As cidades do Rio de Janeiro e Niterói oficializaram nesta semana a candidatura conjunta para sediar os Jogos Pan-Americanos e Parapan-Americanos de 2031. O dossiê de postulação foi entregue à Panam Sports na quarta-feira (30) e aceito pela entidade nesta quinta (1º), tornando a candidatura oficialmente reconhecida. A capital paraguaia, Assunção, será a principal adversária na disputa. 

O documento entregue prevê um orçamento de R$667,5 milhões para a realização dos dois eventos, com competições distribuídas em cinco zonas esportivas: Deodoro, Barra da Tijuca, Porto Maravilha, Copacabana e Niterói. Estruturas já existentes, como o Parque Aquático Maria Lenk e o Parque Olímpico da Barra, devem ser reutilizadas, o que, segundo as autoridades, representa um diferencial competitivo por demanda baixo investimento em infraestrutura. 

Legado olímpico e inspiração para novos projetos 

O prefeito Eduardo Paes ressaltou que o histórico do Rio com megaeventos, como a Copa do Mundo, os Jogos Olímpicos de 2016 e o Pan de 2007, coloca a cidade em vantagem. “Temos equipamentos prontos e investimentos praticamente zero. Mas o desafio é grande, porque Assunção vem se preparando há mais tempo”, destacou. 

Paes também apontou o potencial transformador do Pan, afirmando que eventos dessa magnitude impulsionam projetos urbanos ambiciosos. “Esses eventos nos inspiram a sonhar grande. Obras como Boulevard Olímpico ou túneis só foram possíveis por conta das Olimpiadas”, disse. 

A proposta prevê a construção da Vila Pan-Americana na região do Porto Maravilha, com mais de 2 mil apartamentos. As competições entre as duas cidades, com destaque para o surfe, que será na Praia de Itacoatiara, em Niteroi, e o atletismo, que será realizado no Estádio Nilton Santos (Engenhão), descartam a ideia inicial de uso do antigo Estádio Célio de Barros. 

Entre os locais de destaque em Niterói estão a Concha Acústica, o Caminho Niemeyer e diversas praias. “Imagina jogar vôlei de praia com o Rio de Janeiro ao fundo? A vista de Niteroi é uma pintura”, brincou Paes, reforçando a integração entre as duas cidades. 

Próximos passos 

A decisão da Panam Sports sobre a cidade-sede será anunciada em agosto deste ano, em local ainda não definido. Caso a candidatura brasileira seja vitoriosa, o Pan ocorrerá entre 8 e 24 de agosto de 2031, seguido pelo Parapan, entre 7 e 16 de setembro. 

Rio e Niterói pretendem usar a competição como plataforma para fomentar o esporte, qualificar profissionais da área e ampliar o legado esportivo nas Américas.