Haliburton brilha no último segundo, e Pacers vencem Thunder na abertura das finais da NBA

A final da NBA começou com emoção de sobra. Em uma partida eletrizante na noite desta quinta-feira (5), o Indiana Pacers protagonizou uma virada histórica fora de casa e venceu o Oklahoma City Thunder por 111 a 110, no primeiro jogo da série melhor de sete. O herói da noite foi Tyrese Haliburton, que decidiu no estouro do cronômetro e deu aos Pacers a única liderança deles no placar em toda a partida — suficiente para sair na frente na disputa pelo título inédito.

Com a vitória dramática, o Indiana quebra o favoritismo do Thunder, que dominou o jogo por quase 48 minutos. O segundo duelo está marcado para domingo, novamente em Oklahoma.

O jogo: domínio do Thunder, virada improvável dos Pacers

O Thunder começou mostrando por que chegou à final como o time de melhor defesa da liga. Nos dois primeiros quartos, a equipe de Shai Gilgeous-Alexander impôs um ritmo forte, aproveitou os erros dos Pacers — que cometeram 19 turnovers no total — e foi para o intervalo com 12 pontos de vantagem. Shai liderou os anfitriões com 38 pontos e uma atuação consistente desde o início.

No entanto, a equipe de Rick Carlisle ajustou a estratégia no segundo tempo. Os Pacers passaram a controlar melhor a posse de bola e reduziram drasticamente os erros. Com uma boa atuação coletiva, conseguiram diminuir a diferença no terceiro quarto e chegaram vivos ao período final.

E foi justamente nos últimos minutos que Tyrese Haliburton, apagado até então, voltou a mostrar sua vocação para decisões. Com apenas 14 pontos no jogo, o armador guardou os dois mais importantes nos segundos finais: recebeu a bola, avançou até próximo da linha de três pontos e, com frieza, converteu o arremesso que selou a virada dos Pacers.

Foi a quinta vez nestes playoffs que Haliburton acertou a cesta da vitória com menos de cinco segundos restantes. Nas situações de clutch time (últimos dois minutos de jogo), seu aproveitamento é impressionante: 13 pontos em 15 tentados.

Gigante contra todas as previsões

Apesar do favoritismo do Thunder — líder da Conferência Oeste com 68 vitórias na temporada regular —, quem deu as cartas foi o time que surpreendeu no Leste. Quarto colocado na classificação geral, o Indiana Pacers cresceu nos playoffs e derrubou gigantes como Milwaukee Bucks, Cleveland Cavaliers e New York Knicks, com atuações decisivas de Haliburton e Pascal Siakam.

Do outro lado, a derrota em casa foi um balde de água fria para o Thunder, que vinha embalado após eliminar adversários de peso como Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves. A equipe, que chegou ao último quarto com vantagem, não conseguiu converter nenhuma bola de três nos minutos finais (0/5) e viu o jogo escapar pelas mãos.

Próximo capítulo

O jogo 2 da série acontece neste domingo (8), mais uma vez na Paycom Center, casa do Thunder. A equipe de Oklahoma agora precisa responder à altura para evitar abrir 0-2 na série contra um Indiana que parece disposto a reescrever a história da franquia.