Saiba quem é Mateta, herói da França no mata-mata das Olimpíadas

Por ser a dona da casa, a Seleção Francesa esperava ter suas principais estrelas à disposição nas Olimpíadas. O grande sonho do técnico Thierry Henry era ter o centroavante Mbappé em seu elenco. No entanto, o atacante do Real Madrid, assim como diversos atletas não foi liberado por seu clube.

As mudanças forçadas abriram espaço para a convocação de nomes menos populares do futebol francês. No entanto, os jogadores deram conta do recado e classificaram Les Bleus à final da competição.

O principal destaque do país é o atacante Jean-Philippe Mateta, que atua no Crystal Palace, da Inglaterra. O jogador marcou o gol da vitória sobre a Argentina e foi decisivo ao empatar a semifinal contra o Egito nos últimos minutos da partida, além de balançar as redes na prorrogação.

Quem é Jean-Philippe Mateta?

Filho de um ex-jogador congolês, Mateta nasceu em Sevran, cidade próxima a Paris. Revelado pelo Châteauroux, o atacante marcou 13 gols em 26 partidas pelo clube. Seu desempenho chamou a atenção do Lyon, que contratou o jovem atleta em 2016.

No entanto, sua passagem por Les Gones foi discreta. Sem muitas oportunidades, o atacante chegou a ser emprestado ao Le Havre antes de ser vendido ao Mainz, da Alemanha, no ano de 2017. Em sua primeira temporada, o francês marcou 14 gols na Bundesliga.

Ao todo, Mateta marcou 27 vezes em 71 partidas pelo clube alemão. Em seguida, foi transferido ao Crystal Palace, seu atual clube, em janeiro de 2021.

Pelas Águias, o centroavante teve um início ruim. Somadas suas três primeiras temporadas, o jogador marcou apenas 10 gols. Em 2023-24, porém, Mateta surpreendeu o futebol inglês ao marcar 16 gols na Premier League.

Seu desempenho na última temporada foi observado por Thierry Henry, que o convocou para os Jogos Olímpicos para formar a dupla de ataque, junto ao experiente Lacazette. Até o momento, Mateta marcou 4 gols na competição.