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Sport: Pepa, o técnico que mudou o jogo pelo acesso
Técnico Pepa chegou no meio da caminhada do Sport na Série B e fez o time mudar da água para o vinho na reta final da competição
Anunciado pelo Sport em setembro, o técnico Pepa veio com uma missão indigesta: tirar o Leão do marasmo que vinha com Guto Ferreira e fazer o time chegar ao sonhado acesso. A tarefa era dura porque o time rubro-negro vinha se apresentando mal e parecia ter um fim de ano ruim.
O próprio Pepa era visto com desconfiança pelo torcedor. Com um trabalho considerado regular no Cruzeiro, o português não enchia os olhos dos rubro-negros.
Mas o casamento entre Pepa e o Sport foi perfeito. Aliás, mais do que perfeito. Em campo, o Leão viveu uma revolução em campo, emendando uma sequência invicta de 9 jogos sem perder. A fase levou o torcedor a sonhar com o título da Série B.
A mudança veio com pitadas de um futebol intenso por parte dos jogadores. Mesmo que não tivesse o maior brilho técnico, o Sport de Pepa foi intenso, dedicado e focado, com uma marcação alta e sufocante em vários momentos, além da velocidade e objetividade na busca pelo gol.
Sua obra-prima foi o jogo contra o Novorizontino, então líder da Série B. Fora de casa, o Sport fez um jogo beirando à perfeição e venceu, encaminhando de vez sua briga pelo acesso na reta final.
O título da Série B não veio, é verdade. Muito porque o time oscilou um pouco na reta final, deixando até o acesso sob risco. Mas a vaga na Série A veio e aí entrou em cena outra característica de Pepa: a tranquilidade. Mesmo com o Sport sob pressão nos últimos jogos, o treinador teve sangue frio e serenidade para passar confiança ao elenco.
"Os jogadores estão de parabéns. Gostaria de agradecer à direção. Desde o primeiro momento, o presidente acreditou desde a primeira conversa. Além disso, o elenco. Para mim o elenco vem sempre em primeiro lugar. Desde o primeiro dia que conheci, vi que era um grupo comprometido, humilde. Ao presidente, jogadores, torcida, cidade, Estado, meu muito obrigado", disse Pepa, após a obtenção do acesso e demonstrando a total confiança que tinha no seu elenco.
Agora Pepa deve iniciar o foco para 2025. Após consolidar o seu maior trabalho no Brasil, o treinador tem grandes chances de emendar carreira na Ilha do Retiro e de virar ainda mais ídolo da torcida do Sport, que o chama carinhosamente de Pepa Guardiola.